Автор: Лолита Балгор (Асошейтед прес)

Процентът на войниците дезертиращи от техните бойни постове е най-висок от 1980 година насам. Увеличението спрямо 2003 (когато САЩ нахлуха в Ирак) е 80 процента. Макар цифрите да са далече от тези по времето на войната във Виетнам, тенденцията на покачване се запазва. Армията определя като дезертьор всеки, който напусне военната си част за повече от 30 дни.

Около 9 на всеки 1000 войници са дезертирали през фискалната 2007, която е приключила на 30 септември. За сравнение предишната година те са били 7 на всеки 1000. Общо 4698 за тази година и 3301 за миналата.

Това покачване се дължи основно на проблемите в Ирак и Афганистан. На много войници им се налага повторно да служат там, самият престой също се удължава. Военните признават, че войниците са под голямо напрежение. Правят се опити да се увеличи числеността на армията, за да се даде по този начин на отделните войници повече време между назначенията.

Макар армията да няма пълен профил на дезертьорите, повече от 75% от тях са войници на първо назначение и повечето са мъже. Не е ясно дали тези, които са подписали за по-кратък или за по-дълъг период, дезертират по-често.

Процентите са се движели нагоре и надолу след войната във Виетнам, когато дезертьорите са стигнали рекордните 5%. През 70-те години на ХХ век, те са били между 1 и 3 процента (3-ма на всеки 100 войника). Тези стойности са спаднали драстично през 80-те и началото на 90-те до 3-ма, но на всеки 1000. След това към края на 90-те започва плавно покачване (САЩ бомбардират Сърбия и изпращат военни сили в Косово). Следва спад през 2003 и 2004, но с продължаващата война в Ирак, числата отново вървят нагоре. При флота тенденцията е обратна, а авиацията е с най-малко дезертьори като брой.

Пентагонът не взема строги мерки срещу повечето дезертьори, но само засега.